Τοποθεσία
Τοποθεσία
Το Ελαφονήσι συνδυάζει μια υπέροχη τροπική παραλία με ρηχά νερά, ένα όμορφο νησάκι, και ένα μοναδικό, προστατευμένο φυσικό περιβάλλον.
Όταν περπατάς για πρώτη φορά στο Ελαφονήσι, είναι δύσκολο να πιστέψεις ότι είσαι ακόμα στην Κρήτη, καθώς το όλο μέρος μοιάζει να έχει βγει από ένα μαγευτικό τροπικό νησί μακριά από την Ευρώπη. Βρίσκεται σε απόσταση περίπου 75 χιλιομέτρων νοτιοδυτικά της πόλης των Χανίων.
Η παραλία του Ελαφονησίου είναι εκπληκτική: έχει ρηχά, κρυστάλλινα γαλαζοπράσινα νερά, και άμμο σε αποχρώσεις του λευκού και του ροζ. Αν σε όλα αυτά προσθέσουμε και το πανέμορφο φυσικό τοπίο, καταλαβαίνουμε γιατί η παραλία Ελαφονήσι έχει ψηφιστεί επανειλημμένα από τους επισκέπτες ως μια από τις καλύτερες παραλίες στον κόσμο!
Απέναντι από την παραλία βρίσκεται το νησάκι Ελαφονήσι. Παρόλο που η απόσταση από την παραλία μέχρι το νησάκι είναι περίπου 100 μέτρα, μπορείτε εύκολα να πάτε εκεί με τα πόδια, καθώς τα νερά σχηματίζουν μια ρηχή ανοιχτή λιμνοθάλασσα ανάμεσα στην παραλία και το νησάκι, όπου το βάθος του νερού κυμαίνεται από μερικά εκατοστά, μέχρι το ένα μέτρο. Αυτή η θαυμάσια λιμνοθάλασσα είναι ένα φανταστικό δημιούργημα της φύσης, το οποίο είναι ιδανικό για εξαιρετικές φωτογραφίες. Ο μοναδικός συνδυασμός της παραλίας, του μικρού νησιού και της λιμνοθάλασσας, κάνει την παραλία του Ελαφονησίου να αλλάζει στην πραγματικότητα μορφή από εποχή σε εποχή και από χρόνο σε χρόνο!
Η μεγάλη παραλία του Ελαφονησίου διαθέτει μερικές βασικές παροχές, όπως ξαπλώστρες και ομπρέλες, καθώς και καντίνες όπου μπορείτε να βρείτε κρύο νερό, αναψυκτικά, ποτά και σνακ. Αν θέλετε περισσότερη απομόνωση, θα βρείτε μερικούς όμορφους κρυφούς ορμίσκους στα νότια της κύριας παραλίας.
Ελαφονήσι: Ένα μοναδικό φυσικό περιβάλλον στην Ευρώπη
Το εντυπωσιακό ροζ χρώμα της άμμου στο Ελαφονήσι προέρχεται από τα μικροσκοπικά οστρακοειδή με την χαρακτηριστική ονομασία Foraminifera, τα οποία, όταν ολοκληρώνουν τον κύκλο της ζωής τους, εναποθέτουν στη θάλασσα τα κατακόκκινα κοχύλια τους, τα οποία συνθλίβονται με την λευκή άμμο και αναμειγνύονται μαζί της για να μας δώσουν αυτό το μοναδικό ροζ χρώμα.
Ολόκληρη η περιοχή του Ελαφονησίου γενικά, είναι πολύ πλούσια σε σπάνια είδη χλωρίδας και πανίδας και γι’ αυτό είναι μια περιβαλλοντικά προστατευμένη περιοχή με βάση τη συνθήκη Natura 2000. Κατά πάσα πιθανότητα, το πιο ευαίσθητο από αυτά τα είδη είναι οι αιωνόβιοι κέδροι της περιοχής, οι οποίοι αναπτύσσονται με πολύ αργό ρυθμό πάνω στην άμμο χρόνο με τον χρόνο.
Όσον αφορά την πανίδα, η περιοχή του Ελαφονησίου αποτελεί φυσικό καταφύγιο για πολλά είδη θαλάσσιων πουλιών. Είναι επίσης η τελευταία στάση στην Ευρώπη για πολλά είδη αποδημητικών πουλιών στο μακρύ ταξίδι τους από την Ευρώπη στην Αφρική – και αντίστροφα. Το νησάκι Ελαφονήσι είναι επίσης τόπος αναπαραγωγής για την προστατευόμενη θαλάσσια χελώνα Caretta-Caretta. Στη θάλασσα γύρω από το Ελαφονήσι μπορείτε κάποιες φορές να δείτε να κολυμπούν και οι Monachus-Monachus, οι χαρακτηριστικές προστατευόμενες φώκιες του Αιγαίου.
Λόγω της μεγάλης περιβαλλοντικής αξίας του Ελαφονησίου, θα πρέπει να γνωρίζετε τους ακόλουθους βασικούς κανόνες για την προστασία της φύσης στην περιοχή:
– Απαγορεύεται αυστηρά η λήψη άμμου.
– Απαγορεύεται να τραυματίζετε τους σπάνιους κέδρους, π.χ. κόβοντας τμήμα από τα κλαδιά τους, καθώς μεγαλώνουν εξαιρετικά αργά.
– Προστατέψτε τους κρίνους της άμμου που αναπτύσσονται στους αμμόλοφους. Το Ελαφονήσι είναι μία από τις ελάχιστες παραλίες όπου αυτοί υπάρχουν ακόμη.
– Απαγορεύονται τα απορρίμματα.
Εκτός από ένα τοπίο υπέροχης ομορφιάς, το Ελαφονήσι είναι επίσης ένας τόπος με πλούσια ιστορία. Η περιοχή του Ελαφονησίου στην αρχαιότητα ονομαζόταν Μουσαγόρες, επειδή στο νησί υπήρχε ιερό του Απόλλωνα Μουσαγέτη. “Μουσαγέτης” στα αρχαία ελληνικά σημαίνει αρχηγός των Μουσών, των θεοτήτων δηλαδή που στην αρχαία ελληνική μυθολογία έπαιζαν τη μουσική τους για να χαλαρώσουν τους θεούς και τις θεότητες της θάλασσας και να ηρεμήσουν τα θαλασσινά νερά. Αιώνες αργότερα, οι Ενετοί άρχισαν να αναφέρονται στην περιοχή στους χάρτες τους ως Ελαφονήσι (νησί των ελαφιών), ή “Scolio Lafonisi” στα λατινικά, όνομα το οποίο διατηρείται μέχρι και σήμερα.
